TORREYA GRANDIS

Originaire des vallées montagneuses de Chine centrale où il s'épanouit jusqu'à 1400 mètres d'altitude, le Torreya grandis, ou muscadier, est un conifère d'exception dont l'élégance marque les paysages. Cet arbre se distingue par une écorce gris-jaunâtre subtilement fissurée et un feuillage persistant composé d'aiguilles linéaires et lancéolées. Ces dernières, d'un vert brillant sur le dessus, arborent deux bandes blanches caractéristiques sur leur revers.

Cet arbre dioïque nécessite la proximité de sujets mâles et femelles pour assurer une fructification. Ses fruits, des cônes coalescents prenant l'apparence de noix ellipsoïdes, passent du vert au jaune avant d'atteindre une teinte marron à maturité. Ces noix sont particulièrement prisées en Asie, tant pour leur amande comestible que pour l'huile qu'on en extrait. Au-delà de ses qualités alimentaires, le bois du Torreya de Chine est réputé pour sa grande résistance.

La culture de ce conifère rare demande une certaine patience en raison d'une croissance initialement lente, une caractéristique qui en fait un sujet de choix pour l'art du bonsaï.